O Homem

Chester Carlson

Chester F. Carlson nasceu em Seatle, em fevereiro de 1906. Aos 12 anos, Carlson começou a trabalhar limpando janelas e varrendo escritórios para ajudar a sustentar os pais, que sofriam de tuberculose.

Ele também foi auxiliar de tipógrafo com 14 anos de idade e era ajudante do laboratório de ciências da escola que frequentava. Carlson graduou-se em Química e, alguns anos depois, conquistou um diploma de físico no Instituto de Tecnologia da Califórnia.

Chester F. Carlson

Em 1930, ele não tinha nada além do seu diploma, US$1.400,00 em dívidas e duas respostas negativas às 82 cartas que havia mandado em busca de emprego. Mesmo com as dificuldades causadas pela Crise de 29, Carlson mudou-se para Nova York, onde conseguiu um emprego no departamento de patentes da empresa de produtos eletrônicos P. R. Mallory and Company.

Foi na Mallory que ele se deu conta que faltava no mercado um método mais rápido e seguro de conseguir  maior quantidade de cópias com melhor qualidade. Chester resolveu ser o inventor dessa máquina.

Carlson passou meses lendo todas as noites, na Biblioteca Pública de New York, tudo o que podia encontrar sobre processos de reprodução de imagens, até que em 22 de outubro de 1938, numa saleta do segundo andar de um edifício do bairro de Astoria em New York (onde instalara seu laboratório improvisado), nasceu o processo de fotocópia.

Carlson e sua primeira fotocópia.

No dia 6 de outubro de 1942, ele conseguiu a patente para seu invento, que recebeu o número 2297691. Passados dois anos, Carlson finalmente convenceu os diretores de uma organização de pesquisa sem fins lucrativos a selar com ele um contrato que lhe dava recursos para comercializar o invento.

Em 1947, o Batelle Institute celebrou um acordo com uma pequena empresa chamada Haloid, especializada em produzir papel fotográfico. A Haloid conquistou o direito de desenvolver o que seriam as máquinas xerográficas.

Chester Carlson desmaiou enquanto caminhava na 57th Street (Nova York) e faleceu no dia 19 de setembro de 1968. Ele havia ganho cerca de cento e cinqüenta milhões da Xerox, e doou cem milhões para a caridade.

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